Am 7. April des Jahres 2024 feiern wir den Weltgesundheitstag, jedoch herrscht nach wie vor Ungleichheit, da das Recht auf Gesundheit von Millionen von Menschen zunehmend untergraben wird. Nicht nur durch zahlreiche militärische Konflikte und Kriege, sondern auch durch politischen Ungehorsam gegenüber allgemeinen Menschenrechtsgesetzen. An diesem Weltgesundheitstag möchten wir die Aufmerksamkeit auf das Problem der weiblichen Genitalverstümmelung (FGM) in Gambia lenken.

Die Gesetzgeber in Gambia, einem kleinen westafrikanischen Land, stimmten für eine Gesetzesvorlage zur Aufhebung des Verbots der weiblichen Genitalverstümmelung (FGM). Dieser Schritt hat auf nationaler und internationaler Ebene kontroverse Diskussionen ausgelöst. Gambia wäre das erste Land auf der Welt, das den Schutz vor dieser schädlichen Praktik wieder aufheben würde, wenn der Gesetzentwurf in der letzten Abstimmungsrunde verabschiedet wird.

Nach einem jahrelangen gesellschaftlichen und gesetzgeberischen Kampf um FGM in Gambia wird die Entscheidung getroffen, das Verbot zu überdenken. Das im Jahr 2015 eingeführte Verbot wurde erst im letzten Jahr streng umgesetzt, was drei Praktizierende mit hohen Geldstrafen belegt hat. Die Statistiken zeigen trotz gesetzlicher Hindernisse eine düstere Darstellung der Ausbreitung von FGM im Land. Eine Umfrage, die im Jahr 2010 bei Frauen im Alter von 15 bis 49 Jahren durchgeführt wurde, ergab eine beunruhigende Prävalenzrate von 76,3%. Dies deutet darauf hin, dass diese schädliche Tradition stark verankert ist.

Sofortige medizinische Komplikationen wie schwerwiegende Blutungen, Infektionen sowie langfristige Gesundheitsprobleme wie chronische Schmerzen und psychologische Traumata können während oder nach der FMG auftreten. Trotz dieser Gefahren bleibt die Praxis in zahlreichen Gemeinschaften mit unklaren religiösen und kulturellen Gründen bestehen.

Gemäß einem kürzlich veröffentlichten Artikel der New York Times stimmten 42 der 47 anwesenden Mitglieder der Gambia-Nationalversammlung für den Gesetzentwurf zur Aufhebung des Verbots, vier stimmten dagegen und eines enthielt sich. Angesichts der enttäuschenden Situation, dass von  58 Abgeordneten nur fünf weiblich sind, gibt es ernsthafte Bedenken darüber, wie die Belange von betroffenen jungen Mädchen in den Diskussionen repräsentiert sein können. 

„Sie haben kein Mitspracherecht“, betonte der Leiter der Nationalen Menschenrechtskommission Gambias, Emmanuel Joof, in der New York Times. Dies unterstreicht den Mangel an weiblichen Stimmen in Entscheidungsprozessen bezüglich FGM.

Ann Kathrin Linsenhoff ergänzt: „Dieses Ungleichgewicht beunruhigt mich angesichts der weitreichenden Folgen für das Leben und das Wohlergehen von Frauen und Mädchen.“

Anhänger des Gesetzes, einschließlich Regierungsvertretern und religiösen Führern, behaupten, dass FGM eine religiöse Verpflichtung darstellt und integraler Bestandteil der Kultur Gambias ist. Allerdings stellt Fatou Baldeh, eine der bedeutendsten Gegnerinnen der Genitalbeschneidung in Gambia, diese Ansicht infrage. Letzte Woche äußerte sie einen hoffnungsvollen Gedanken: „Wenn man ein Mädchen nicht beschneidet, wird sie ihre zukünftigen Töchter nicht beschneiden“. Sie betonte die Bedeutung der Frauenrolle. Dieser Gedanke betont die zyklische und frauenfeindliche Natur der Praxis sowie die Möglichkeit eines Generationswechsels.

Statistiken zeigen leider das erschütternde Ausmaß der Genitalverstümmelung weltweit, obwohl Frauen seit langem für eine unabhängige und nicht patriarchalisch vorgegebene Entscheidung kämpfen: Schätzungen zufolge haben sich über 200 Millionen Frauen diesem Eingriff unterzogen. Mit mehr als 144 Millionen gemeldeten Fällen trägt Afrika den größten Teil dieser Last.

Bis zum heutigen Tag ist FGM in zahlreichen nationalen Rechtsvorschriften, sowie in internationalen Verträgen und Konventionen weitgehend verurteilt. In Artikel 25 der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte wird zum Beispiel das Recht auf Gesundheit und Wohlergehen bekräftigt und es wird gegen diese Praktiken Einspruch erhoben. FGM gilt als Gewalt gegen Frauen im Rahmen des UN-Übereinkommens zur Beseitigung jeder Form von Diskriminierung der Frau, während Folter und andere grausame, unmenschliche oder erniedrigende Behandlung oder Strafe als eine Form der Folter anerkannt sind. FGM verletzt außerdem das Übereinkommen über die Rechte des Kindes, da es oft bei Minderjährigen stattfindet. Eine gemeinsame Erklärung von 10 UN-Organisationen aus dem Jahr 2008 unterstrich die Notwendigkeit, FGM zu beenden und die Rechte der Betroffenen zu schützen.

Ann Kathrin Linsenhoff betont: „Alleine zu kämpfen ist ein Kampf, aber gemeinsam zu kämpfen ist ein Weg zur Veränderung“, weil sich in den Ländern Afrikas und des Nahen Ostens 400 Millionen Menschen – zwei Drittel der Bevölkerung – ein Ende der Praxis wünschen. Dies betont den zunehmenden weltweiten Konsens gegenüber FGM und die dringende Notwendigkeit, diese schädliche Praxis abzuschaffen.

Immer mehr Dynamik gewinnt der Kampf gegen Genitalverstümmelung: Kampagnen und internationale Lobbyarbeit kämpfen dafür, dass sie beseitigt wird. Ende März forderten Anti-Beschneidungsaktivisten in Gambia vor dem Parlament Gesetze zur Beseitigung dieser Praxis.

Wir sagen heute, dass trotz Hindernissen Hoffnung auf Fortschritt besteht. Laut UNICEF dienen Länder wie Burkina Faso, Äthiopien und Sierra Leone als Beispiel dafür, dass vereinte Anstrengungen FGM-Fälle verringern können. Einer der Schlüssel zu Veränderungen ist die Priorisierung der Bildung, das Engagement der Gemeinschaft und legislative Reformen. Cutting könnte innerhalb einer Generation beseitigt werden.

Gemeinsam können wir einen Wandel bewirken, das Bewusstsein schärfen und für Themen des Frauenrechtsschutzes und der Beendigung der Abschaffung des FGM-Banns eintreten!